Vila da Glória, o centro da sua viagem.

Muito antes dos portugueses, povos pescadores-coletores viveram nas margens da Babitonga e deixaram os sambaquis: montes de conchas, ossos de peixe, ferramentas e sepultamentos que chegam a ter vários metros de altura e milhares de anos de idade. Há dezenas deles espalhados pela baía — inclusive um na Ilha da Rita, bem em frente ao Estaleiro.

Quer ver de perto? O Museu Arqueológico de Sambaqui, em Joinville, reúne o acervo da região.

Fonte: Univille, Ilha da Rita (livro digital).

Em 1504 o navegador francês Binot Paulmier de Gonneville aportou na ilha de São Francisco — um dos primeiros contatos europeus com o litoral do Brasil. O povoamento definitivo veio em 1658, e hoje o centro histórico da cidade, com seus casarões coloniais à beira da baía, é tombado pelo IPHAN (1987).

A Vila da Glória fica na parte continental do município, no distrito do Saí: a mesma baía, vista do outro lado.

Em 1841 chegaram ao Saí colonos franceses liderados pelo médico Benoît Jules Mure, seguidor das ideias do filósofo Charles Fourier. O sonho era um falanstério: uma comunidade cooperativa, sem patrões, em que o trabalho se dividiria com a arte, a leitura e o teatro. Uma divergência interna logo separou o grupo em dois núcleos — o do Saí, com Mure, e o do Palmital, com Michel Derrion.

A experiência durou poucos anos, mas deixou marcas: a Rua do Falanstério, aqui na Vila, lembra o episódio, e Mure, que em 1842 fundou no Saí um instituto de homeopatia, tornou-se um dos pioneiros dessa prática no Brasil.

Fontes: NSC Total, "Um pedacinho da França" (2024); Wikipedia, "Benoît Jules Mure".

A pequena ilha (cerca de 3,5 hectares) que se vê do Estaleiro foi, por décadas, uma base de abastecimento da Marinha. As obras começaram em 1937 e a inauguração, em 9 de março de 1940, contou com a presença do presidente Getúlio Vargas. Como a ilha não tinha nascente, a água chegava por dutos vindos do continente.

Durante a Segunda Guerra Mundial a base viveu seu auge, abastecendo os navios da esquadra brasileira com água e óleo combustível. Foi desativada em 1967 e, desde 1999, é cuidada pela Univille como espaço de pesquisa e ensino. Ainda guarda as construções da época — e um sambaqui.

Fonte: Univille, Ilha da Rita (livro digital).

São cerca de 160 km² de água abrigada, onde deságuam rios como o Palmital, o Cubatão e o Cachoeira. Formada por vales afogados pelo mar, a baía é um berçário natural: é aqui que muitos peixes, camarões e caranguejos nascem antes de ganhar o oceano — o que explica a tradição da pesca artesanal e das ostras cultivadas.

Suas margens concentram cerca de 75% dos manguezais de Santa Catarina, floresta de raízes que filtra a água, segura o solo e alimenta aves e peixes. Em 1935, o fechamento do Canal do Linguado, no sul da baía, mudou a circulação das águas — uma das razões pelas quais a Babitonga é hoje tão estudada e protegida.

Fontes: ICMBio/CEPSUL; UFSC; ABEQUA (2011).

O boto-cinza (Sotalia guianensis) vive o ano inteiro na Babitonga: a população residente é estimada em cerca de 200 animais, uma das mais ao sul de toda a distribuição da espécie. Costumam aparecer em grupos, caçando perto dos trapiches e dos canais mais fundos.

A baía abriga também a toninha (Pontoporia blainvillei), o menor golfinho do Atlântico Sul: cerca de 1,5 m, bico longo e fino, dorso acinzentado e um jeito tímido de respirar quase sem mostrar o corpo — por isso é tão difícil de ver. Vive só aqui, do Espírito Santo à Argentina, e está criticamente ameaçada: estima-se em torno de 50 animais na Babitonga. Se vir um "boto" pequeno, de nadadeira baixa e arredondada, que some sem saltar, provavelmente foi uma toninha. Completam a lista a lontra e, no inverno, a baleia-franca na costa.

• Observe do trapiche ou de barco a distância, com o motor em marcha lenta.
• Nunca alimente nem tente tocar os animais.
• Nada de lixo na água: sacolas e linhas de pesca são o maior perigo para eles.

Fonte: ICMBio/CEPSUL, revisão de mamíferos aquáticos da Babitonga (Cremer et al.).

Nas águas e no mangue: garças brancas e azuis, biguás, socós, martins-pescadores e, com sorte, o guará — a íbis vermelha que voltou a ser vista na baía. Caranguejos-uçá andam entre as raízes de mangue-vermelho, mangue-branco e siriúba.

Na mata: a Serra do Mar que desce até a Vila é Mata Atlântica preservada: tucanos, gaviões, beija-flores, bugios que "cantam" ao amanhecer, capivaras à beira dos rios, bromélias e orquídeas nos troncos, palmito-juçara e figueiras centenárias.

Espécies ameaçadas que dependem da baía: boto-cinza, toninha, guará, bicudinho-do-brejo e o maçarico-de-papo-vermelho, ave migratória que vem do Ártico.

Fontes: Correio da Manhã / Projeto Caminhos do Mar (Univille–IFC), 2024; ABEQUA (2011).

Quando os europeus chegaram, o litoral era território Guarani. Comunidades Guarani Mbya continuam vivendo em aldeias na região de São Francisco do Sul e Garuva, mantendo língua, artesanato e um modo de vida ligado à mata. Se encontrar artesanato Guarani à venda, é uma lembrança com história de verdade.